大谷 (おおや) 資料館、大谷寺・平和観音 (栃木県 宇都宮市 大谷町)

資料館内にある入口から続く階段を降りて行くと、


　広さ２万平方メートル、深さ平均３０メートルの神秘的な巨大空間に圧倒されます。








採掘場の跡地は、まるで巨大な地下神殿の景観。


　エジプトのピラミッドの内部や映画 『インディ・ジョーンズ』 に登場する古代遺跡のようでした。


　いやー、久々に凄かったです。　感動しました。








ここでは、大谷地区の地質や大谷石の採掘の歴史、大谷石利用の歴史などを紹介しています。


　そのためか、大型バス数台で来た小学生の見学者も沢山いて、楽しそうに、はしゃいでいました。








ここ大谷の幻想的な地下空間では、エンヤ、長渕剛、Xジャパン、B'Z、グレイなどによるコンサートやプロモーションビデオの撮影が行われたそうです。


　また、『るろうに剣心』 『刀剣乱舞』 『妖怪大戦争』 『仮面ライダー』 など、多くの映画のロケにも使われたそうです。



　→ 大谷資料館　HP








８１０年に弘法大師空海が開いたと伝わる大谷寺（おおやじ）。


　まるで、シルクロードの敦煌 (とんこう) やバーミアン渓谷を観ているようでした。　素晴らしい！　


　大谷資料館から徒歩１０分くらいのところにあります。








大谷石に覆われるように抱かれた観音堂。


　弘法大師空海が岩壁に刻んだという伝説が残る日本最古の 大谷観音 (千手観音) や１０体の石仏群は、国の特別史跡と重要文化財に指定されている。


　さらに、なんと、寺の裏側の岩陰には、縄文時代早期 (10,000年～12,000年) の遺跡があり発掘の結果、縄時代最古の人骨 (11,000年前) が発見されているのです。

　いやー、驚きました。

　この大谷寺岩陰遺跡からの出土品の一部は、宝物館で観ることができます。








本物の大谷観音は、撮影禁止でした。　寺にあった写真を見てください。


　最近の研究では、造られた当時の大谷観音は、金箔が押され黄金に光り輝いていたそうです。


　さらに、シルクロードのバーミアン石仏との共通点も多く見られることから、西域の僧侶が日本に来て彫刻したのではないか？ と考えられているとのこと。

　そうですか、アフガニスタンのバーミアンですか！ 　

　空海は遣唐使で中国の長安に留学しています。唐の時代の長安は、シルクロードの起点・終点 (正倉院が終点だという人もいます) で西域から多くの人や僧侶、物資が集まる国際都市でした。

　当然バーミアン (アフガニスタン) あたりから来た僧侶も多かったと思われます。

　長安に留学していた空海がバーミアン (アフガニスタン) の僧侶を日本に連れてきて大谷観音 (千手観音) を彫らせたとも考えられます。

　「空海が彫った、彫らせた」 という伝説は、真実かもしれませんね。　夢が広がります。









高さ２７メートルの 大谷平和観音


　第二次世界大戦の戦没者の慰霊と平和を願い、採石場の壁面に彫られた像で大谷町のシンボルになっています。


　頭部付近には展望台があり階段を使って登ることができます。　いい眺めでした



　→ 大谷寺　HP

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