お絵描きをしよう （ショート・ストーリー）

「かじっちゃダメよ」
「こんな苦いの、かじらねえよ」
　いや、たぶん苦くない。じゃあ、リンゴの模型ならかじるのか？

　そして弟はあたしの目の前にゴーヤを突きつけた。

「ジャーン。これがホントの 『ゴーヤさんぷるー』」

　
　あたしは思わず 苦瓜 を噛みつぶした顔でスルーした。

「返しなさい」

　おっと危ない。もう少しで「返しやさい」と言ってしまうところだった。

「ほい。返したよ」

　弟がゴーヤの上下をひっくり返す。見た目は何も変わっていない。

「ふざけてないで、戻して」

「おおこわ。はいはい。やっぱゴーヤって苦いのがウリだよな。 『ゴーヤ食うは口に苦し』 ってな」

　そのシャレ 「苦い」 を通り越してもはや 「苦しい」 だけだから。ま、今は敢えてケチをつけないでおこう。絵を描く前ぐらいは、「なゴーヤか」 な雰囲気を大事にしたい。


　さて、そんなこんなで器に模型をいい感じに盛ることができた。いよいよデッサン開始である。さあ、描くぞ。レッツ ゴーや！

　── いかんいかん。もうゴーヤばっかりに拘るのはやめよう。

　弟はあたしが怒らないのをいいことに、いつの間にか野菜や果物の模型の向こうで、ボディビルダーみたいなポーズをとっていた。あたしが描きたいのは静物画であって生物画ではないのに。

「ちょっと、あんた邪魔よ」

「邪魔か？　じゃ、ま た」

　弟は拍子抜けするほどおとなしく部屋を出ていった。もしかして今のを言いたかっただけなのか？

　ともあれお邪魔虫がいなくなったのは幸いである。あたしは、一人で黙々と鉛筆を走らせた。── が、とうも納得の行く出来に仕上がらない。何枚描いてもゴーヤのあのデコボコの質感をうまく表現できないのだ。あたしは自分の未熟を痛感した。本当に今日は最初から最後までゴーヤに付きまとわれている感じがする。

　よし、次からはゴーヤを入れるのやめよう。 「ゴーヤさん、今後無視」 ──弘法大師様に怒られそうな言葉が突如として頭に浮かんだ。

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